История икры

Икра с давних пор считается божественным деликатесом. Однако мало кто знает, как именно икра заслужила подобное звание. И что именно случилось с осетрами, проживавшими в Каспийском море в конце Советской эпохи?

Древние цивилизации

Существует множество легенд об икре. Из записей греческого философа Аристотеля следует, что уже с четвёртого века до нашей эры икра и мясо осетра были одними из главных составляющих на греческих банкетах, в ряду с трубами и цветами.

Однако добавление соли в икру стало изобретением древних персов. Легенда гласит, что персы верили в целительную силу икры, поэтому слово икра происходит от Персидского "khav-yar", что означает "пирог силы".

Другая, не менее популярная версия гласит, что слово икра произошло от персидского "khag-viar", что означает маленькие чёрные икринки. 

Вне зависимости от верного происхождения слова, мы точно знаем, что рыбаки Каспийского моря и реки Волги ели икру, но не как деликатес, а как простой продукт. Причиной этому было то, что икра быстро портилась без охлаждения. Именно это свойство икры и превратило её в эксклюзивный деликатес, и просто удивительным продуктом со времен царей, дворян, и аристократов (коим икра остаётся по сей день).

В средневековье, осётр стал еще более популярным лакомством в высших эшелонах Европейского общества. В 1324 году, Король Англии Эдвард II объявил осетра "Королевской рыбой", и лишь королевскому двору было позволено есть икру и осетрину. Данная традиция сохранилась по сей день - все особи осетра, находящиеся в природе в границах приливной полосы Соединённого Королевства, считаются собственностью монарха.

К середине 1800х, когда всей Российской и Европейской аристократии полюбилась черная икра, страны у побережья Каспийского моря начали вылавливать осетров в большом количестве. Это поспособствовало тому, что черная икра стала еще популярнее. Однако, возросший спрос на икру повлек за собой и неприятные последствия: чрезмерный вылов рыбы и снижение популяции разных видов осетра.